终场哨响前1分47秒，联邦快递论坛球馆陷入一片死寂。 贾·莫兰特持球杀向禁区，面对补防的约基奇，他在空中极限拉杆，篮球绕过指尖——却结结实实撞在另一只从斜刺里杀出的巨掌上，恩比德！他像一座骤然升起的堡垒，将莫兰特志在必得的扳平球狠狠扇飞，球权转换，掘金迅速推进，穆雷接球、转身、后仰，三分空心入网，分差从2分瞬间拉到5分，灰熊的反扑气焰，在这一攻一防之间,被彻底掐灭。

这是典型的“掘金式”胜利：看似温火慢炖，实则暗藏杀机。 当人们习惯性地将目光聚焦在约基奇那令人叹为观止的“人类五花肉精华”表演，或是穆雷刀刀见血的得分爆发力时，真正为这场胜利浇筑基石的，却是在比赛大部分时间里数据并不显山露水，却在最后三分钟统治攻防两端的乔尔·恩比德。

比赛的前45分钟，是一场属于年轻人的缠斗。 灰熊队以其标志性的青春风暴、无限换防和永动机般的拼抢，将掘金拖入泥潭，他们用贝恩的三分冷箭和杰克逊的护框，一次次回应着掘金的阵地进攻，约基奇遭遇了车轮战的消耗，传球线路被干扰，掘金流畅的进攻体系出现滞涩，三节战罢，双方难分伯仲，比分如同锯齿般交错上升，看似,这又将是一场鏖战至最后一刻的典型西部肉搏战。

决定顶级强队与青年近卫军之间鸿沟的，往往就是对“关键回合”的掌控力。 末节最后四分钟，当灰熊凭借一次抢断快攻将分差迫近至仅剩1分，主场声浪几乎要掀翻顶棚时，迈克·马龙教练叫了暂停，他没有布置复杂的战术，镜头给到掘金替补席，马龙只是用力地拍了拍恩比德的后背,手指向对方半场。

真正的风暴,在此刻悄然酝酿。

暂停回来，第一个关键回合，掘金阵地战，约基奇在高位持球，恩比德并未沉入低位要球，而是提上做了一个扎实的掩护，随后迅速拆开外弹至三分线外，灰熊的换防出现一丝犹豫，就这一瞬间，恩比德接到回传，面对扑防的小贾伦·杰克逊，他没有丝毫迟疑，干拔起身，三分球应声入网！这不是他常规的进攻选择，但在此刻，这是打破僵局最锋利的一刀。 进球后的恩比德面无表情，迅速回防,仿佛只是完成了一次日常训练。

防守端，才是他真正树立威信的地方，下一个回合，莫兰特试图利用挡拆寻找错位，但恩比德的防守覆盖面积令人绝望，他既能在换防后紧跟莫兰特的第一步，又能迅速回位保护篮筐，便有了文章开头那记价值连城的封盖。这不仅仅是一次成功的防守，更是一次心理上的碾压。 它向年轻的灰熊传递了一个明确信号：你们的冲击力,到此为止了。

随后的比赛，进入了“掘金节奏”，约基奇开始用他举重若轻的背身单打吸引包夹，戈登和波普在底角获得空位机会；穆雷则利用恩比德高质量的掩护，命中中距离，而恩比德，他在最后时刻仿佛一块巨型磁铁，牢牢吸附了灰熊内线最主要的防守注意力，为队友创造了开阔的进攻空间。当一支球队同时拥有约基奇的历史级策应和恩比德在关键时刻的无差别单打与顶级护框时，对手的防守注定会陷入两难绝境。

掘金用一波12-2的“窒息回合”带走了比赛，数据表上，恩比德的28分15篮板4盖帽足够华丽，但真正体现其影响力的，是他在最后三分钟内“+12”的恐怖正负值，他没有占用大量球权，却用最致命的方式，在最要命的时刻,决定了比赛的走向。

这场比赛，与其说是掘金“一波流”的胜利，不如说是“巨星球”与“体系球”在最高层面的完美融合，约基奇是驱动整个体系的发动机和节拍器，而恩比德，则是这台精密机器上最坚硬、最可靠的那颗“终击锤”，他证明了，在丹佛，他无需每夜大包大揽，但当球队需要有人站出来，用最直接、最残酷的方式终结悬念时,他绝不手软。

对于志在夺冠的掘金而言，恩比德在关键回合的这种“冷血”属性，或许是比任何一场大胜都更宝贵的财富，因为季后赛的深水区，比的从来不是谁的打法更华丽，而是在比分紧咬、空气凝固的时刻，谁敢出手，谁能命中，谁能守住，这一次，恩比德给出了清晰的答案，而西部诸强,无疑又收到了一份沉重的警告。